Klaster (ang. cluster) to co najmniej dwa komputery, komunikujące się ze sobą za pomocą możliwie najszybszych łączy, tworzących w rezultacie jeden logiczny system obliczeniowy. Do komunikacji pomiędzy węzłami służą specjalnie do tego stworzone magistrale systemowe potrafiące przekazywać duże ilości informacji w krótkim czasie. Dzięki rozwojowi technologii sieciowych, coraz częstszym stało się wykorzystywanie łączy sieci komputerowych ethernet do przesyłania informacji pomiędzy węzłami.

Rys. System klastrowy widziany jest przez użytkowników jako całość.

Instalacje klastrowe można znaleźć w instytutach badawczych, firmach zajmujących się efektami specjalnymi w filmach, bankach, systemach bilingowych firm telekomunikacyjnych, itd. Wszędzie, gdzie potrzebna jest duża moc obliczeniowa, a której nie jest w stanie dostarczyć współczesny typowy pojedynczy komputer lub, gdzie wymaga się gwarancji ciągłości pracy stosuje, się najprzeróżniejsze technologie klastrowe. Każda z dziedzin techniki stosująca klastry mogłaby podać swoją definicję istoty klastra.